Comment les abeilles font du Miel ?

Le Miel est une substance sucrée et visqueuse produite par les abeilles à partir du nectar des fleurs. Nous trouvons dans le Miel des sucres (fructoses, glucoses...), de l'eau, des enzymes, ainsi que plusieurs minéraux et oligo-éléments (cuivre, fer, potassium...). Certaines fleurs contiennent plus de nectar que d'autres. Les fleurs de Manuka, Thym, Trèfle par exemple sont très nectarifères ce qui plaît aux abeilles. Une fois le nectar rapporté dans la ruche un processus complexe le transforme en Miel.

Les abeilles produisent le Miel grâce au nectar des fleurs qu'elles butinent. Puri New Zealand vous explique tout le processus de fabrication du Miel par nos précieuses abeilles.

1. Collecte du nectar : Les abeilles butineuses (car il existe différente fonction/métier dans une colonie) visitent les fleurs pour aspirer le nectar, une substance sucrée produite par les plantes. Certaines fleurs sont plus nectarifères que d'autres. Les butineuses pompent le nectar avec leurs trompes et le mettent dans une poche spécial appelée "estomac à miel" ou jabot.
2. Transformation du nectar : les butineuses rentrées à la ruche, transfèrent le nectar aux abeilles d'intérieur par régurgitation. Ces abeilles mâchent le nectar, le mélangeant à leurs enzymes pour commencer à le transformer en Miel. Ce processus de régurgitation et de mastication décompose les sucres complexes du nectar en sucres plus simples, principalement du glucose et du fructose.

3. Déshydratation : Les abeilles d'intérieur déposent le nectar transformé dans les alvéoles des rayons de la ruche. Ensuite, elles ventilent activement la ruche en battant leurs ailes pour évaporer l'excès d'eau du nectar et le concentrer davantage. Le nectar doit passer d'une teneur en eau de 70-80% à moins de 20% pour devenir du miel. A noter que lorsqu'il fait trop chaud dans la ruche elles se servent de leurs ailles pour ventiler et faire descendre la température.

4. Scellage : Une fois que le nectar a atteint la consistance souhaitée et qu'il est devenu du Miel, les abeilles scellent les alvéoles avec de la cire pour le conserver et le protéger des microbes.

5. Récupération du miel : Les apiculteurs récoltent le Miel en retirant les cadres des ruches. Ils enlèvent les opercules de cire qui scellent les alvéoles, puis utilisent un extracteur pour faire sortir le miel des rayons par force centrifuge. Le miel est ensuite filtré pour enlever les impuretés et mis en pots pour la consommation.

Les abeilles produisent plusieurs produits essentiels pour leur survie et utiles aux humains. Du traditionnel Miel à la gelée royale, en passant par la cire... Puri New Zealand vous dévoile les trésors de la ruche.

1. Cire d'abeille : Les abeilles produisent de la cire d'abeille à partir de glandes spéciales situées sous leur abdomen. Elles utilisent la cire pour construire les rayons de la ruche, où elles stockent le miel et élèvent leurs larves. La cire nous sert à fabriquer des bougies qui dégagent une délicieuse odeur.

2. Propolis : La propolis est une résine collectée par les abeilles à partir des bourgeons des arbres et mélangée à de la cire et des enzymes. Elle permet de sceller et protéger la ruche contre les intrus et les microbes, jouant ainsi un rôle dans l'hygiène de la colonie. L'homme remploie la propolis dans les soins cosmétiques (propriétés hydratantes, apaisantes...) ou dans les compléments alimentaires (renforcement du système immunitaire).

3. Gelée royale : La gelée royale est un liquide laiteux produit par les glandes pharyngiennes des jeunes abeilles ouvrières. Elle est utilisée pour nourrir les larves pendant leurs premiers jours et pour la reine tout au long de sa vie. Les humains l'incorpore à des produits/compléments alimentaires mais aussi à des produits cosmétiques (propriété anti-âge, anti-oxydante, hydratante, anti-inflammatoire...).

4. Pollen : Les abeilles en nourrissement les larves. C'est une source de protéines essentielles pour leur alimentation.

Ces produits vitaux pour la survie et le développement des abeilles sont donc également utiles à l'Homme pour diverses applications, notamment en médecine, en cosmétique, et comme ingrédients alimentaires.

L'apiculture est une technique qui existe depuis des millénaires. L'Homme a appris à apprivoiser les abeilles. Il les protège, les aide à grandir et à développer leur colonie. Les ruches leurs procures un lieu propice pour croître (à l'abri de la pluie, du soleil et de la plupart des prédateurs). L'apiculteur inspecte régulièrement ses ruches pour voir si elles vont bien ou non, et les place dans des endroits propices, à côté d'un point d'eau à l'abri du vent et au milieu des fleurs.

En travaillant main dans l'aile, l'apiculteur protège ses abeilles et ces dernières lui donnent en retour un Miel magnifique.

L'apiculture s'est développée pendant des siècles, ce qui a permis à l'humain de tirer profit des compétences des abeilles. De l'incroyable gelée royale, le Miel, la propolis, jusqu'à la cire, l'apiculteur a valorisé ces trésors de la ruche qui nous apportent leurs bienfaits. Le tout constitue un cycle vertueux.